En un enclave que durante décadas simbolizó el auge y la posterior decadencia industrial de la ciudad complutense, un nuevo proyecto urbanístico comienza a tomar forma. La alcaldesa Judith Piquet presentó esta semana el plan «Roca City«, una iniciativa de regeneración urbana que convertirá los 28 hectáreas de la antigua fábrica de Roca en un ecobarrio inteligente, con capacidad para acoger entre 2.500 y 3.000 viviendas, amplios espacios verdes y equipamientos culturales. Este desarrollo, impulsado por la empresa catalana Roca Sanitario, S.A., con una inversión superior a los 100 millones de euros, no solo busca revitalizar un espacio infrautilizado, sino redefinir el tejido urbano de Alcalá, conectando barrios históricos y promoviendo un modelo de vida más sostenible y accesible.
La fábrica de Roca, que operó en Alcalá desde los años 60 como pilar de la industrialización local, cerró sus puertas en 2022 debido a la crisis energética desatada por la guerra en Ucrania. Lo que antaño fue un emblema de innovación en la producción de sanitarios –con hornos, silos y naves que emplearon a miles de trabajadores– se convirtió en un «agujero negro» urbano, una barrera vallada que dividía el centro de la ciudad y recordaba el declive de la industria tradicional. «Roca está en el corazón de Alcalá. Si transformamos Roca, transformamos la ciudad», declaró Piquet durante la presentación, enfatizando cómo este proyecto «coserá barrios, facilitará conexiones y abrirá la ciudad hacia un modelo más amable, verde y vivo».
El plan, aún en fase de propuesta y pendiente de la modificación del Plan General de Ordenación Urbana (prevista para el primer trimestre de 2026), prevé una mezcla equilibrada de usos residenciales, comerciales y culturales. Las viviendas, en su mayoría de tipología media y con un porcentaje significativo de protección oficial para garantizar asequibilidad, se distribuirán en bloques de baja densidad que respeten el entorno patrimonial. Se incorporarán tecnologías de «ecobarrio inteligente»: redes de autoconsumo energético con paneles solares en cubiertas, sistemas de eficiencia hídrica y gestión de residuos circulares. Además, se conservará parte del legado industrial, rehabilitando elementos icónicos como los altos hornos o los silos para convertirlos en esculturas urbanas o espacios culturales, al estilo de proyectos como el Matadero de Madrid. «No queremos borrar el pasado, sino integrarlo en el futuro», explica un portavoz de Roca, que describe el desarrollo como un «entorno para vivir, trabajar y disfrutar, con vivienda asequible y movilidad eficiente».
Imagen de cómo será el nuevo ecobarrio a pie de calle. Foto: Ayto. Alcalá de HenaresNaturaleza
Uno de los pilares del proyecto es la apuesta por la naturaleza en entornos urbanos. Más de 80.000 metros cuadrados de zonas verdes –equivalentes a unos 11 campos de fútbol– integrarán el actual Parque O’Donnell, ampliándolo en 20.000 metros cuadrados, con el entorno de la muralla árabe y un nuevo corredor verde paralelo a las vías del tren. Esta red de espacios peatonales no solo fomentará la movilidad sostenible, reduciendo la dependencia del vehículo privado, sino que también reforzará la conectividad entre el casco histórico –Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 1998– y los barrios periféricos. «Este no es solo urbanismo; es una mejora real de la calidad de vida», subraya la concejala de Urbanismo, Cristina Alcañiz, quien destaca que el diseño prioriza la accesibilidad universal y áreas de convivencia para todas las edades.
En términos de infraestructuras, el ecobarrio incluirá un aparcamiento subterráneo de 400 plazas para rotación, orientado al acceso al Centro Histórico, junto a una zona comercial de proximidad y un edificio multiusos de 10.000 metros cuadrados dedicado a congresos, ferias y eventos empresariales. Este último equipamiento se posiciona como un catalizador económico: «Impulsará el empleo local y consolidará a Alcalá como destino universitario y turístico especializado», afirma Piquet, recordando que la ciudad ya atrae a más de 30.000 estudiantes anuales de la Universidad de Alcalá. El proyecto también contempla hitos urbanos en altura, como torres residenciales que servirán de «puertas de entrada» desde el norte, integrando tres plazas temáticas: una de barrio con comercios cotidianos, otra institucional para eventos culturales y una tercera rehabilitada en torno al patrimonio de Roca.
Regeneración
En un contexto nacional donde la regeneración urbana gana terreno –como en los planes de Madrid Río o el AXA Park en el sureste madrileño–, «Roca City» se erige como un referente para ciudades medianas. Piquet lo califica de «símbolo de que Alcalá vuelve a crecer, modernizarse y dejar atrás la parálisis», un mensaje con tintes políticos que contrasta con los años de estancamiento previos. Si se ejecuta según lo previsto, este ecobarrio no solo podría albergar a miles de nuevos habitantes, sino generar cientos de empleos directos en construcción y servicios, inyectando vitalidad a una economía local marcada por el turismo cervantino y la educación superior.